Ιστορικοί Διαγωνισμοί που άλλαξαν τον κόσμο
Πολλοί από εμάς αρέσει να μπαίνουμε σε διαγωνισμούς , να υπολογίζουμε πώς να προσθέσουμε μια δημιουργική στρίψιμο σε μια προτροπή ή πρόκληση για να πάρουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε ένα βραβείο . Πολλοί από εμάς έχουν την τάση να σκέφτονται ότι η είσοδος στο διαγωνισμό είναι μια πρόσφατη εξέλιξη, κάτι που έχει πιάσει πραγματικά στο τελευταίο, ω, 50 χρόνια περίπου, ίσως.
Αλλά τίποτα δεν μπορεί να είναι πέρα από την αλήθεια. Διαβάστε για αυτούς τους 10 διαγωνισμούς που άλλαξαν την ιστορία και θα μπορούσατε να εκπλαγείτε να ανακαλύψετε πόσα οφείλετε σε καινοτόμους διαγωνιζόμενους.
1. Ο διαγωνισμός επιτρέπει στους ναυτικούς να υπολογίζουν πού είναι
Στις μέρες που πολλές ζωές εξαρτώνται από την ικανότητα να καθορίζουν σωστά τη θέση τους στη θάλασσα, οι ναυτικοί αντιμετώπισαν ένα δύσκολο πρόβλημα. Δεν ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί το γεωγραφικό πλάτος του πλοίου, με βάση τη θέση του ήλιου. Ωστόσο, ήταν αδύνατο να διορθωθεί με ακρίβεια η θέση του πλοίου όσον αφορά τον γεωγραφικό μήκος.
Τα μεγάλα ναυτικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών, των Ολλανδών και των Ισπανών, προσέφεραν μεγάλες ανταμοιβές για την επίλυση του προβλήματος. Οι περισσότεροι πρόβλεψαν ότι θα υπήρχε ένας τρόπος να χρησιμοποιηθούν διαγράμματα αστέρων για τον καθορισμό γεωγραφικού μήκους.
Ωστόσο, η τελική λύση είχε να κάνει με το χρόνο. Καθώς το πλοίο μετακινείται από ανατολή σε δύση, διασχίζει αρκετές ζώνες ώρας. Με τον υπολογισμό της τοπικής ώρας, το πλοίο μπορεί να καθορίσει πού βρίσκεται. Φυσικά, στις μέρες πριν από τα ψηφιακά ρολόγια, οι συσκευές χρονομέτρησης δεν ήταν ακριβείς σε ένα πλοίο, όπου η θερμότητα, το κρύο, το αλάτι και το νερό θα μπορούσαν να τους επηρεάσουν.
Το τελικό βραβείο απονεμήθηκε στον Βρετανό John Harris, έναν σχεδόν αμόρφωτο εργαζόμενο, ο οποίος δημιούργησε ένα εξαιρετικά ακριβές φορητό ρολόι που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό του γεωγραφικού μήκους.
2. Οι πατάτες γίνονται δημοφιλείς, χάρη σε έναν διαγωνισμό
Οι πατάτες αποτελούν ένα τεράστιο μέρος της διατροφής μας σήμερα, αλλά στην Ευρώπη το 1700, ήταν σχεδόν άγνωστο. Η πατάτα είχε ανακαλυφθεί στη Νότια Αμερική, αλλά πολλοί αποφεύγονταν επειδή το λαχανικό πιστεύεται ότι είναι δηλητηριώδες ή προκαλεί λέπρα.
Ωστόσο, στη δεκαετία του 1770, η πείνα σάρωσε όλη την Ευρώπη, σκοτώνοντας ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού και μια πολύ φτωχή συγκομιδή σιταριού το 1769 προκάλεσε πανικό στη Γαλλία.
Απαντώντας, η Γαλλική Επαρχιακή Ακαδημία της Besancon προσέφερε ένα βραβείο για την ανακάλυψη «ουσιών τροφίμων ικανών να μειώσουν τις καταστροφές της πείνας». Ο νικητής - Antoine Parmentier, ο οποίος υπερασπίστηκε την αιτία της χαμηλής πατάτας .
3. Ναπολέων Διαγωνισμός Spurs Δημιουργία κονσερβοποιημένων τροφίμων
Ο Ναπολέων Βοναπάρτη αντιμετώπισε πολλά προβλήματα στο στόχο του να κυριαρχήσει στην Ευρώπη, ένα από τα οποία τροφοδοτούσε ένα μεγάλο και εκτεταμένο στρατό, ακόμη και όταν περνούσε από περιοχές που είχαν αφαιρεθεί από τρόφιμα. Ακόμα και όταν θα μπορούσε να βρεθεί φαγητό, θα έσπαζε συχνά, πριν να φτάσει στα στρατεύματα που την χρειάζονταν. Έτσι, ο Ναπολέοντας πρόσφερε ένα διαγωνισμό, με βραβείο 12.000 φράγκων, για το άτομο που θα μπορούσε να βρει την πιο καινοτόμο νέα μέθοδο αποθήκευσης τροφίμων.
Ο νικητής ήταν ο Nicolas François Appert, ο οποίος υπέβαλε μια μέθοδο βρασμού και σφράγισης τροφίμων σε γυάλινες φιάλες το 1809. Η τεχνική πήρε γρήγορα και τα δοχεία από κασσίτερο αντικαταστάθηκαν από γυαλί λίγα χρόνια αργότερα. Δεν ήταν μέχρι 50 χρόνια αργότερα, όταν ο Louis Pasteur ανακάλυψε ότι η θέρμανση σκοτώνει τα μικρόβια, που κατάλαβαν γιατί η διαδικασία θέρμανσης λειτούργησε τόσο καλά.
4. Διαγωνισμός Ναπολέοντα ΙΙΙ να ευχαριστήσω για τη μαργαρίνη
Στη δεκαετία του 1860, η ζήτηση βουτύρου στο Παρίσι υπερέβαινε γρήγορα την προσφορά και οι τιμές έπεσαν εκτός ελέγχου.
Ο Ναπολέοντας III ακολούθησε την επιτυχία των διάσημων διαγωνισμών του θείου του με μια πρόσκληση για ένα υποκατάστατο για το βούτυρο που θα μπορούσε να βοηθήσει στην κάλυψη της προσφοράς και να διατηρήσει τις τιμές λογικές.
Ο νικητής ήταν ο Hippolyte Mège-Mouriez, ένας συχνός εφευρέτης που κέρδισε επίσης διαγωνισμό για τη δημιουργία φαρμάκων για την καταπολέμηση των παρενεργειών μιας κοινής θεραπείας για τη σύφιλη. Προσέφερε oleomargarine, το όνομα του οποίου αργότερα συντομεύτηκε σε μαργαρίνη, ως εναλλακτική λύση βουτύρου χαμηλού κόστους από φυτικά λίπη. Έχει λάβει διπλώματα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή μαργαρίνης στην Ευρώπη και την Αμερική.
5. Ιστορική πτήση του Charles Lindbergh λόγω διαγωνισμού
Πολλοί άνθρωποι έχουν ακούσει για το διάσημο αεροπόρος, Charles Lindbergh, και πώς πέταξε την πρώτη σόλο διαρκή πτήση από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι. Το αεροπλάνο του, το Πνεύμα του Αγίου Λουδοβίκου, κρέμεται στο μουσείο αέρα και διαστήματος του Ινστιτούτου Smithsonian μέχρι σήμερα.
Αλλά ξέρατε ότι ήταν ένας διαγωνισμός που ώθησε την ιστορική πτήση;
Ο Lindbergh ήταν υποκινημένος από το βραβείο Orteig, το οποίο προσέφερε ο διάσημος ξενοδοχικός Raymond Orteig, ο οποίος υποσχέθηκε 25.000 δολάρια σε μετρητά για τον πρώτο αεροπόρο να κάνει την πτήση. Έξι άνθρωποι πέθαναν προσπαθώντας να κερδίσουν το βραβείο πριν την καταλάβουν. Η επιτυχία του Lindbergh ώθησε το αμερικανικό ενδιαφέρον για την αεροπορία. Ο Elinor Smith Sullivan δήλωσε ότι μετά την απονομή του βραβείου Orteig από τον Lindbergh, «όλοι ξαφνικά ήθελαν να πετάξουν και δεν υπήρχαν αρκετά αεροπλάνα για να τα μεταφέρουν».
6. Ο διαγωνισμός οδηγεί στον ατμοκίνητο ελκυστήρα
Καθώς τα αυτοκίνητα άρχισαν να αντικαθιστούν τα άμαξα με τα άλογα στο δρόμο, δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος πριν αρχίσουν να αναρωτιούνται αν δεν μπορούσαν να αντικαταστήσουν και τα άλογα στα χωράφια. Η τεχνολογία που θα μπορούσε να επιτρέψει την παραγωγή περισσότερων τροφίμων με μικρότερο κόστος σε χρόνο και χρήμα θα ήταν σαφώς ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τους αγρότες.
Έτσι, το 1875, η κυβέρνηση του Ουισκόνσιν προσέφερε μεγάλη ανταμοιβή των 10.000 δολαρίων στο πρώτο πρόσωπο που θα μπορούσε να κάνει μια προσιτή συσκευή που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε δρόμους και θα μπορούσε επίσης να αντικαταστήσει τα ζώα στον αγρό. Οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν τουλάχιστον 200 μίλια σε δρόμο με μέση ταχύτητα τουλάχιστον 5 μιλίων την ώρα.
Δύο εφευρέτες έφτασαν στην πρόκληση και οι ατμοκίνητοι ελκυστήρες "Oshkosh" και "Green Bay" ξεκίνησαν για το τι θα μπορούσε να είναι ο πρώτος αγώνας αυτοκινήτων στον κόσμο. Ο Green Bay έσπασε εν μέρει μέσω του αγώνα, αλλά ο Oshkosh συνέχισε να τελειώνει με μια μέση ταχύτητα 6 MPH.
Ο κυβερνήτης του Ουισκόνσιν, ωστόσο, δεν ήθελε να απονείμει το βραβείο στον Oshkosh, καλώντας τον ελκυστήρα μη πρακτικό. Τελικά, η ομάδα ανάπτυξης Oshkosh έλαβε $ 4.000 και η ομάδα της Green Bay πήρε $ 1.000.
7. Ο διαγωνισμός λύνει το τελευταίο θεώρημα του Fermat
Το 1637, ο μαθηματικός Louis Fermat έγραψε: "Έχω μια πραγματικά θαυμάσια απόδειξη αυτής της πρότασης, που το περιθώριο αυτό είναι πολύ στενό για να περιέχει" για το θεώρημά του, "Αν ένας ακέραιος n είναι μεγαλύτερος από 2, τότε η εξίσωση a ανυψωθεί στην n δύναμη + b ανυψωμένη στην n δύναμη = c που ανεβαίνει στην n ισχύ δεν έχει λύσεις σε μη μηδενικούς ακέραιους a, b και c. " Δυστυχώς, πέθανε πριν γράψει ποτέ την απόδειξή του και το πρόβλημα προβλημάτισε τους μαθηματικούς για αιώνες.
Το 1906, ο Paul Wolfskehl άφησε ένα πρίγκιπα ποσό ως βραβείο στον μαθηματικό που θα μπορούσε να αποδείξει το θεώρημα. Χρειάστηκαν σχεδόν 80 χρόνια, αλλά το 1997 ο Andrew Wiles διεκδίκησε το βραβείο. Παρεμπιπτόντως, αυτό οδηγεί επίσης σε ένα βιβλίο που πραγματικά μου άρεσε: «Το Enigma του Fermat: Η Επιτυχημένη Επιδίωξη για την Επίλυση του Μεγαλύτερου Μαθηματικού Προβλήματος του Κόσμου», του Simon Singh και του John Lynch.
Οι διαγωνισμοί ενθαρρύνουν τις προόδους στη νανοτεχνολογία
Σήμερα, απολαμβάνουμε όλο και περισσότερα gadgets που ενσωματώνουν μικροσκοπική τεχνολογία, όπως MP3 players που μπορούν να χωρέσουν χιλιάδες τραγούδια και όμως είναι μικρότερα από ένα μόνο δάχτυλο. Μεγάλο μέρος της έρευνας σε μικροσκοπική τεχνολογία έχει ωθήσει τα βραβεία του διαγωνισμού.
Για παράδειγμα, ο φυσικός Richard Feynman αναγνώρισε την ανάγκη για μικρότερη τεχνολογία από το 1959, όταν προσέφερε τα βραβεία Feynman για κινητήρα μικρότερο από 1/64 της ίντσας ανά πλευρά και για γραφή που έγινε σε κλίμακα 1 / 250.000. Ο William McLellan κατέλαβε το βραβείο για το μικροσκοπικό κινητήρα το 1960, αλλά χρειάστηκαν άλλα 15 χρόνια για τον Thomas Newman να επιτύχει το βραβείο μικρογραφίας το 1985.
9. Τεχνητή νοημοσύνη που αναπτύχθηκε λόγω διαγωνισμού
Μπορεί να έχετε ακούσει για το θρυλικό αγώνα σκακιού όπου ο υπολογιστής AI "Deep Blue" κατάφερε να νικήσει τον παγκόσμιο πρωταθλητή Gary Kasparov σε ένα παιχνίδι σκακιού. Αλλά ξέρατε ότι η ώθηση για την κατασκευή Deep Blue προήλθε από έναν διαγωνισμό; Μια ομάδα από την IBM κέρδισε το βραβείο των 100.000 δολαρίων το 1996.
10. Διαγωνισμός στέλνει το πρώτο ιδιωτικό αεροσκάφος στο διάστημα
Στο πνεύμα του βραβείου Orteig που έστειλε το Lindbergh πέρα από τον Ατλαντικό, το Ίδρυμα X-Prize προσέφερε ένα μεγάλο βραβείο 10 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά στο πρώτο ιδιωτικό αεροσκάφος για να φτάσει σε απόσταση 100 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης με τουλάχιστον τρία άτομα και στη συνέχεια να επαναλάβετε το επίτευγμα μέσα σε δύο εβδομάδες.
Το 2004, η Scaled Components, μια πειραματική εταιρία αεροσκαφών που ανήκε στον σχεδιαστή αεροναυπηγικής Burt Rutan, κέρδισε το βραβείο των 10.000.000 δολαρίων με τα αεροσκάφη της, το SpaceShipOne. Ως πρώτη ιδιωτική πτήση ανθρώπινου διαστήματος, το επίτευγμα έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον για την εξερεύνηση του ιδιωτικού χώρου.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτούς και άλλους ιστορικούς διαγωνισμούς, επιλεγμένα βραβεία καινοτομίας και προγράμματα ανταμοιβής από την KEI Research.
Οι διαγωνισμοί είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη ιστορία στο παρελθόν και συνεχίζουν να το κάνουν σήμερα. Όλοι οι νικητές του διαγωνισμού δεν ήταν ούτε γιατροί, ούτε φυσικοί ούτε επιστήμονες. Γιατί δεν δοκιμάζετε το χέρι σας στην αλλαγή ιστορίας εισάγοντας σήμερα διαγωνισμούς;