Αναλογικοί μετρητές: βασικοί και δοκιμασμένοι με το χρόνο
Οι αναλογικοί ηλεκτρικοί μετρητές είναι χρήσιμοι για την παρακολούθηση της χρήσης ηλεκτρικής ενέργειας σε περιοδική βάση και για τον έλεγχο της ακρίβειας των ηλεκτρικών λογαριασμών από μήνα σε μήνα.
Οι αναλογικοί μετρητές έχουν πολλαπλές περιστρεφόμενες κλήσεις, οι οποίες διαβάζονται καλύτερα από ειδικευμένους αντιπροσώπους της εταιρείας ηλεκτρισμού.
Αυτοί οι τύποι μετρητών μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση για τους μέσους καταναλωτές να διαβάσουν λόγω των χεριών στις πέντε εναλλαγές των κατευθύνσεων: Το πρώτο χέρι περιστρέφεται κατά τη φορά των δεικτών του ωρολογίου, το δεύτερο αριστερόστροφα, το τρίτο δεξιόστροφα και ούτω καθεξής. Οι αναλογικοί μετρητές έχουν έναν σκοπό: Να ενημερώσουν τον καταναλωτή ή τον αναγνώστη μετρητών πόση ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιήθηκε από την τελευταία ανάγνωση.
Έξυπνοι μετρητές: Πολυλειτουργικοί και διαδραστικοί
Οι ψηφιακοί ή "έξυπνοι μετρητές" καταγράφουν την καθημερινή χρήση ηλεκτρικής ενέργειας και μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με την κατανάλωση μεταξύ χρηστών και προμηθευτών ηλεκτρικής ενέργειας μέσω ασύρματων δικτύων ψηφιακής ραδιοσυχνότητας
Ένα οικιακό σύστημα διαχείρισης ενέργειας με συμβατές, διαδραστικές συσκευές συνδεδεμένες σε προηγμένη υποδομή μέτρησης (AMI) έχει πλεονεκτήματα για την ενεργειακή διαχείριση. Για παράδειγμα, οι έξυπνοι μετρητές μπορούν μία μέρα να επιτρέψουν στους καταναλωτές να προγραμματίσουν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για μη ώρες αιχμής, όταν η ισχύς είναι διαθέσιμη με χαμηλότερο κόστος.
Αυτή η διαδραστική δυνατότητα θα μπορούσε επίσης να επιτρέψει στις εταιρείες κοινής ωφέλειας να διαχειρίζονται τη χρήση ενέργειας και να προσαρμόζουν τα φορτία κατά τις περιόδους όπου υπάρχει κίνδυνος ενδεχόμενης υπερφόρτωσης του συστήματος, όπως κατά τη διάρκεια περιόδων πολύ ζεστού ή κρύου.
Ανησυχίες των καταναλωτών σχετικά με τους έξυπνους μετρητές
Ορισμένα άτομα ανησυχούν για πιθανά προβλήματα με τους έξυπνους μετρητές που αποτελούν μέρος της προηγμένης υποδομής μέτρησης (AMI).
Οι ακτιβιστές της υγείας, οι φύλακες των καταναλωτών και οι υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής έθεσαν τρεις κύριους τομείς προβληματισμού:
- Οι παρατηρητές καταναλωτών αμφισβητούν την ακρίβεια των έξυπνων μετρητών και την πιθανότητα σφαλμάτων χρέωσης.
- Οι υποστηρικτές της υγείας ανησυχούν για τους πιθανούς κινδύνους που σχετίζονται με τις επιπτώσεις της ακτινοβολίας χαμηλού επιπέδου, η οποία παράγεται από το ασύρματο δίκτυο ασύρματων ραδιοσυχνοτήτων του έξυπνου δικτύου. Αυτό το ζήτημα είναι παρόμοιο με τη διαμάχη σχετικά με τον καρκίνο και τη χρήση των κινητών τηλεφώνων.
- Οι υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής ανησυχούν ότι οι πληροφορίες που συλλέγονται από τους έξυπνους μετρητές και άλλες συσκευές έξυπνου δικτύου θα χρησιμοποιηθούν κατά παράβαση.
Αμφισβήτηση της ακρίβειας του έξυπνου μετρητή
Οι πελάτες μερικές φορές υποβάλλουν καταγγελίες για ανακριβείς έξυπνους μετρητές όταν λαμβάνουν υψηλότερους από τους συνήθεις λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος. Αν και ένας έξυπνος μετρητής μπορεί να είναι ελαττωματικός, θα μπορούσαν να κατηγορηθούν και άλλες μεταβλητές. Οι αλλαγές του κύκλου χρέωσης, οι ακραίες καιρικές συνθήκες, η υψηλότερη κατανάλωση, οι ελαττωματικές οικιακές συσκευές ή τα συστήματα θέρμανσης και κλιματισμού μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλούς λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος. Η δυναμική τιμολόγηση της ενέργειας μπορεί επίσης να προκαλέσει διακυμάνσεις στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας, σημειώνει η έκθεση του Ινστιτούτου Ερευνών Ηλεκτρικής Ενέργειας.
Βασικές περιπτώσεις σχετικά με την ακρίβεια του έξυπνου μετρητή
Οι δύο περιπτώσεις με τις υψηλότερες προοπτικές που αφορούσαν παράπονα πελατών ανακριβών μετρητών ήταν στην Καλιφόρνια και το Τέξας.
Όταν οι πελάτες παραπονέθηκαν για υψηλότερους λογαριασμούς μετά την εγκατάσταση έξυπνων μετρητών σε τμήματα αυτών των κρατών, οι αρχές διέταξαν ανεξάρτητους ελέγχους των μετρητών. Οι καταγγελίες συνέπεσαν με ένα καυτό καλοκαίρι στην Καλιφόρνια και έναν κρύο χειμώνα στο Τέξας, συνθήκες που μπορεί να συνέβαλαν στην αντίληψη των ανακρίβειες.
Hot κάτω από το κολάρο στην Καλιφόρνια
Η PG & E με έδρα το Σαν Φρανσίσκο ξεκίνησε την εγκατάσταση έξυπνων μετρητών στην περιοχή υπηρεσιών της το 2006. Το 2009, η εταιρεία κοινής ωφελείας άρχισε να δέχεται καταγγελίες για ασυνήθιστα υψηλές χρεώσεις ηλεκτρικού ρεύματος, με τους πελάτες να κατηγορούν την αύξηση για ελαττωματικούς μετρητές.
Τον Οκτώβριο του 2009, η εταιρεία ενημέρωσε τους πελάτες ότι οι υψηλότεροι λογαριασμοί δεν οφείλονταν στους μετρητές, αλλά λόγω της αυξημένης ποσότητας ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για τη λειτουργία κλιματιστικών κατά τη διάρκεια του ασυνήθιστα καυτού καλοκαιριού.
Δύο αυξήσεις των επιτοκίων αύξησαν επίσης τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος των καταναλωτών εκείνο το έτος
Ωστόσο, τον Μάιο του 2010, η PG & E ζήτησε συγγνώμη από τους πελάτες, κυρίως για κακή εξυπηρέτηση πελατών. Μέχρι τη στιγμή που η PG & E εξέδωσε τη συγγνώμη, είχε εγκαταστήσει 5.5 εκατομμύρια έξυπνα μέτρα στην περιοχή εξυπηρέτησης. Η εταιρεία κοινής ωφέλειας που εντόπισε ο επενδυτής, δήλωσε τότε ότι λιγότερο από 1 τοις εκατό (50.000) μέτρα είχαν δυσλειτουργήσει.
Τα αποτελέσματα από έναν ανεξάρτητο έλεγχο συσκευών έξυπνου μετρητή που παραγγέλθηκε από την Επιτροπή Δημόσιων Επιχειρήσεων της Καλιφόρνια απελευθερώθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2010. Ο έλεγχος έδειξε τελικά ότι οι 750 έξυπνοι μετρητές που ελέγχθηκαν ήταν ακριβείς και ότι η τιμολόγηση των πελατών αντιστοιχούσε στα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Χειμώνας της δυσαρέσκειας στο Τέξας
Το 2010, η εταιρεία κοινής ωφέλειας Texas, Oncor, δέχτηκε πλημμύρες καταγγελιών για την ακρίβεια των έξυπνων μετρητών της, προτρέποντας την επιτροπή κοινής ωφέλειας του κράτους να προσλάβει ανεξάρτητους αναλυτές για να επιβεβαιώσει την ακρίβειά τους.
Εκείνη την εποχή, ο Όνκορ δήλωσε ότι η αύξηση των καταγγελιών δεν ήταν μόνο από πελάτες έξυπνων μετρητών, οι οποίοι αριθμούσαν περίπου 760.000. Τα περισσότερα από τα παράπονα τιμολόγησης προήλθαν από πελάτες με ηλεκτρομηχανικά μέτρα. Η εταιρεία δήλωσε ότι οι αυξήσεις ήταν πιθανές λόγω του ασυνήθιστα κρύου χειμώνα.
Παρ 'όλα αυτά, η Texas Public Utilities Commission ανταποκρίθηκε στα αιτήματα των νομοθετών και των καταναλωτών για ανεξάρτητη επαλήθευση της ακρίβειας των μετρητών. Τον Ιούλιο του 2010, ο Oncor ανέφερε ότι μόνο 25 από τα 1,1 εκατομμύρια έξυπνα μετρητά που είχε εγκαταστήσει ήταν ανακριβή.